A diarreia pode ser causada por vírus, bactérias ou parasitas. Nem sempre é necessário pedir um exame de fezes para saber a causa da diarreia. Diferente da disenteria que é mais grave, e precisa ser investigada. Já que na disenteria percebe-se a presença de sangue e muco nas fezes.
O tratamento da diarreia é hidratação. O quadro deve melhorar em 14 dias. Perde-se muita água e sais minerais, por isto deve seguir as orientações do pediatra. A Organização Mundial de Saúde indica o soro de hidratação oral, mas o uso deve ser orientado pelo médico.